北京保卫战

于谦领导明军反抗瓦刺进攻北京的战争。土木之败后,明英宗朱祁镇被也先统率的瓦刺骑兵俘回大同。正统十四年(1449)八月十八日,皇太后下诏立英宗长子朱见深为太子,时年仅二岁,不能执理政事,而命郕王朱祁钰(宣宗朱瞻基次子。英宗异母弟,英宗封为郕王)监国。在于谦、陈循、王直、商辂等主战派爱国官员的激励下,皇太后和郕王坚定抗战决心,把战守重任交付于谦。于谦积极整饬内政和加强战备。九月初一日,群臣请皇太后让郕王即皇帝位,以安人心。六日,郕王即位是为景帝。遥尊明英宗为太上皇,以明年为景泰元年。
十月初一,也先和脱脱不花率领瓦刺军大举进犯,妄想夺取北京。他们拥挟英宗至大同,初三日瓦刺前哨二万精骑抵紫荆关,另一路从古北口进犯,攻居庸关,初八日攻破白羊口。战报传来,景帝命于谦提督各营兵马,节制诸将士,并召集群臣共商战守之计。总兵官石亨主张尽闭九门,坚壁以避敌锋。于谦坚决反对说:“不可。贼张甚矣,而我又先弱,是愈张也”(《明史纪事本末·景帝登极守御》)。主张出城迎击敌人。他分遣诸将率兵二十二万,列阵于京师九门之外:都督陶谨安定门,广宁伯刘安东直门,武进伯朱瑛朝阳门,都督刘聚西直门,镇远侯顾兴祖阜成门,都指挥李端正阳门,都督刘法新崇文门,都指挥汤节宣武门,于谦与石亨率副总兵范广、武兴于德胜门外,抵御也先。把兵部事交侍郎吴宁主持。初九日下令军士全部出城,不出城者斩。俟军队尽出,部署停当,即关闭各个城门,背城而战,表示誓死不还。明令:“临阵,将不顾军士先退者,斩其将;军不顾将先退者,后队斩前队”,“于是将士知必死,皆用命”(《明史·于谦传》)。十月十一日,瓦刺兵抵北京城下,把明英宗置于德胜门外空房内。都督高礼、毛福寿在彰义门北击败瓦刺军。也先见明军严阵以待,而气势低落,投降瓦刺的宦官喜宁,嗾使也先让明政府大臣迎英宗,以索取巨额金帛,也先又要求于谦、王直、胡��等去议和,遭到拒绝。十三日,瓦刺军与于谦、石亨战于德胜门外,于谦令石亨伏兵于空房中,派数骑迎战,诈退,诱敌入伏。瓦刺军果然用万骑来追,副总兵范广发火器,伏兵起,齐击之,也先弟索罗、平章卯那孩中炮死。瓦刺军又转至西直门,都督孙镗力拒,石亨也分兵来援,瓦刺军退。副总兵武兴,都督王敬与瓦刺军战于彰义门,挫瓦刺前锋。瓦刺军要退时,京城里面突然出来数百骑,跃马竞前,企图争功,使明军阵脚大乱,瓦刺军乘机反击,明军败退,武兴中流矢死。瓦刺军追至土城,居民到屋上,号呼投砖石击之。这时毛福寿及王竑的援军至,瓦刺军仓皇败退。双方相持五日,也先议和、“迎驾”未得逞,战又失利,知道不能得志,又听说明朝援军将至,恐怕断绝自己的去路,遂拥挟明英宗由良乡西去。于谦派诸将追击,至紫荆关而还。十一月初八日,瓦刺军退出塞外,北京围解,明朝政府取得北京保卫战的最后胜利。
这次战役,赖于谦而取胜。“谦自值也先之变,誓不与贼俱生,尝留宿直庐(值班办公之处),不还私第”,“忧国忘家,身系安危,志存宗社,厥功伟矣”(《明史·于谦传赞》)。

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