世宗崇道

明世宗朱厚熜,年号嘉靖(1522年—1566),在位长达四十五年。他一生最感兴趣的就是崇拜仙道,祈求长生。世宗从小身体孱弱,受母亲蒋氏的影响,信奉道教。由于学练道家气功,身体状况有好转,使他从此更加迷信道教。即位不久,毁佛寺,逐僧人,而独对道教尊奉有加。嘉靖二年(1523),在太监崔文等人的引诱下,就在乾清宫等处建醮,日事斋醮。对道士邵元节等,也大加宠信。嘉靖初年,明世宗尚能锐意求治,但很快就沉迷于道教方术之中,朝政渐废。由于他迷信方术,求长生成仙,故此对道士的种种骗术也无不相信,对道士的宠爱达到无以复加的地步。陶仲文被授与少傅、少保、礼部尚书之衔;顾可学等也以知“长生秘术”而获高官。对方士的话,世宗言听计从,为练长生不老药,虐待宫女以获取炼药原料,导致“壬寅宫变”(1542),世宗几乎被十六名官婢杀死。为了表示对道教的虔诚,他为父母和自己都加了道号,自号为“灵霄上清统雷元阳妙一飞玄真君”,后加号“九天弘教普济生灵掌阴阳功过大道思仁紫极仙翁一阳真人无虚玄应开化伏魔忠孝帝君,”再号“太上大罗天仙紫极长生圣智昭灵统三元证应玉虚总掌五雷大真人玄都境万寿帝君。”(《明史·陶仲文传》)由于他喜斋醮祝祷之事,不少大臣因为善写斋醮仪式上用的“青词”(一种写给天神的奏章表文,一般为骈俪体,用硃笔写于青藤纸上,故名),而得宠。袁炜、严讷、李春芳、郭朴四人由此入阁为相,当时有“青词宰相”之称。大量的祷祀活动,耗费了大量的财物,加重了朝廷的经济负担。在政治上,由于求仙心切,嘉靖中期以后世宗已渐渐不理朝政,“壬寅宫变”以后,他移居西内,日求长生,不与大臣见面,朝政俱废,导致奸臣严嵩专权二十多年。明代进入中叶以来逐渐发展的社会矛盾和统治危机进一步加深。世宗本人最后也因为企图长生,服丹药中毒而死。《明史·世宗本纪》赞语说他“崇尚道教,享祀弗经,营建繁兴,府藏告匮。百余年富庶治平之业,因以渐替。”基本上反映出了世宗崇道及其造成的危害情况。

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