苏代止赵伐燕

赵且伐燕,苏代为燕谓惠王曰: “今者臣来,过易水,蚌方出曝,而鹬啄其肉,蚌合而拑其喙。鹬曰: ‘今日不雨,明日不雨,即有死蚌。’ 蚌亦谓鹬曰: ‘今日不出,明日不出,即有死鹬。’ 两者不肯相舍,渔者得而并擒之。今赵且伐燕,燕、赵久相支,以弊大众,臣恐强秦之为渔父也。故愿王之熟计之也! ”惠王曰: “善。”乃止。

(《战国策·燕策》)

一则小小的寓言,居然阻止了一场腥风血雨的战争。
赵国准备攻打燕国,苏代为燕前去劝止。他见赵王矢口不提战争,却谈笑风生地讲述了“鹬蚌相争,渔人得利”一事。接着,苏代巧妙地一转话头: “如果赵国攻燕,互斗日久,相持不下,两国大众,疲惫不堪,恐怕强大的秦国就要乘机做渔父了。”赵王听后,觉得有理,立即下令停止攻燕。试想,苏代如果声色俱厉、怒词指责,或者卑躬屈膝,媚言哀求,那后果又会怎样呢?
由于运用寓言可以将深奥的道理说得浅显易懂,将错综复杂的关系表达得简单明瞭, 所以在我国先秦时代, 寓言风靡一时。诸子百家著作中都大量运用它来加强论辩的力量。然而,寓言真要能打动对方,起到劝谏作用,那就非得贴切、生动不可。苏代的这则寓言,便将当时的战争形势、赵燕秦之间的关系,以及赵燕互斗的必然后果表达得十分简明清楚。文中鹬蚌争斗的动作,彼此的对话也写得十分形象生动。再加上苏代煞有介事地说是经过易水时亲眼目睹,更使寓言活龙活现,不能不使赵王不颔首醒悟。

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