书法名作《褚遂良孟法师碑》鉴赏

《孟法师碑》全称《京师至德观主孟法师碑》,楷书,褚遂良书于唐贞观十六年(642),碑文是岑文本所撰。原碑先立于陕西西安,后佚失,仅有清临川李宗瀚旧藏剪裱唐拓孤本传世,现流日本。拓本共20页,每页四行,计776字,有王世贞、王世懋、王澍、王文治等人跋记。

《孟法师碑》与《伊阙佛龛碑》风格相近,都颇带隶法。《佩文斋书画谱》引苏轼评此碑语: “清远萧散,微有隶意。”王世懋在碑拓本题跋上也称: “质若敦彝,雅若天球,精神烨烨,妙得八分古意,是褚择笔书也。”但《孟法师碑》在用笔上又不象《伊阙佛龛碑》那样方拓,而是参以篆籀,比较圆润秀媚,幽深古质。褚遂良初师虞世南,早期书法受到虞世南圆润、秀整、外柔内刚那种“君子藏器”风格的熏陶,因此这一特点在《孟法师碑》中有较多的体现。在《孟法师碑》中,我们可以发现“感”、“静”、“停” 等字的“趯”法和“戈”法,简直与虞世南《孔子庙堂碑》的写法一模一样,稍带弓型,内含劲力,既清灵洒脱,又不失内劲。尤其表现在撇捺和趯戈转折上更是圆润光洁,劲健自然。正如王世贞在碑拓本跋文中赞赏的那样:“波拂转折处,无毫发遗恨,真墨池中至宝也。” 《孟法师碑》的结构已不象《伊阙碑》那样方正平整了,而是左紧右舒、上密下舒的特点占了优势,比《伊阙佛龛碑》增加了一些开阖之气。此外,书家还运用了夸张手法,使体形矮的字,以横取势; 体形长的字,纵向拉长。这不仅使结体上有所变化,而且在整幅章法上洋溢着阴阳起伏、高低错落的节奏美。《孟法师碑》和《伊阙佛龛碑》代表着褚遂良早期书法的风格,无论在用笔上还是结构上都端正规矩,带有隋《龙藏寺碑》和欧、虞楷书的一些特点,这是褚字在师古过程中追求“不似之似”的第一步。既然是“第一步”,自然也就不很成熟。明朝项穆在所著的《书法雅言·正奇》中说道: “遒劲温婉,丰美富艳,殊乏天然,过于雕刻。”虽然,这种批评只是一家言,但我们对《孟法师碑》、《伊阙佛龛碑》细细品味,就不难发现在总体上两碑确实还存在着不够洒脱自然、清新流畅的地方,尤其在大章法的字与字、行与行之间的纵横布局、穿插映带上,还缺乏气息的互相贯通和系统的有机联系,在临写时应有所注意。

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