天南有杰构

容县城东人民公园内,有一座被历代誉为“天南杰构”的古建筑,这就是赫赫有名的经略台真武阁。它的“悬空柱”,堪称一绝。
经略台创建于唐代,据史料记载,唐乾元、大历年间,著名诗人元结任容管经略使,他为了操练士兵,朝仪百官和观赏风景,在760年前后“于城之东,建经略台”。台上原有建筑,今已难考。后因“容俗民居,缉篱编茅,往往不戒于火”,“谓南山耸峙,实为火宿”,故于明洪武十年(1377)“建玄武宫于其上”,以“祀北帝”而“镇离火”。至万历元年(1573),“复憾前修之未备,思以旧贯而扩充之”,又“大兴工役”,“扩基寻丈,筑土坚乔”,并“创造楼阁三层,隆栋蜚梁,斗窗云槛”,这就是“真武阁”(民间信仰中“真武”即“玄武”)。今独有真武阁保存完好。
真武阁分三层,高13.2米,面宽13.8米,进深11.2米,呈塔形。全阁皆用质坚如石的铁黎木建成,金脊绿瓦,飞檐凌空,古色古香,雄伟壮观。步入阁下,二十个白石圆墩上挺立着二十根不同直径的大木柱,支撑着几百吨重的阁亭,周围无墙,内外贯通,使底层显得宽阔坦荡,明净清爽,又使庞大的建筑显得轻盈别致。登上二楼,有四根圆柱上面在三楼顶上支撑屋顶,下面却悬空不落,垂直而吊,使人惊奇万分。仔细一看,原来悬柱被伸出去的斗拱从中间挑起。斗拱以落地的柱子为支点,前托一层飞檐脊瓦,后挑四条悬柱所承受的楼顶重量。斗拱前托和后挑的重量及力臂必须经过精密的计算,才能利用杠杆原理达到平衡。每一根落地支撑的柱子的垂直度也必须十分精确,才能使楼阁不倾不倒。悬空的柱子如同平衡锤,使楼台结构具有某种程度的弹性,动静皆能平衡。二楼为半封闭厅堂,有图案花窗。三楼檐柱斗拱,托住阁顶。楼四角飞檐之下,是四排下垂的象牙般的木笏,端小而微翘。整个楼阁全为木质结构,不用一砖一石;榫眼连接,互相支撑倚靠,不用一颗铁钉。
真武阁建成至今,已经四百余年,其间经受了狂风和地震的考验。据《县志》载,清康熙四十五年(1706),“武庙前旗杆三丈,大风拔起,……所过垣墙皆塌,同时经略台东偏一柱为雷震击,状如斧斫”;咸丰七年(1857)“地震,屋宇皆摇”;光绪二十年(1894)“大风雨雹,拔树坏民舍”。但真武阁却安然无恙,显示了高度的稳定性。
真武阁博得历代赞誉。1962年,著名建筑学家梁思成教授专程前来考察,并在《建筑学报》上著文指出,真武阁在建筑学上的“杰作”之处在于:“利用斗拱结构,将很长的拱身穿插过檐柱,尾端插入金柱。由于外面挑出较长,里面较短,以檐柱为支点,把长拱当作杠杆使用:杠杆较长的一端挑起较轻的、但面积较大的檐部荷载;较短的一端挑起较重的、但集中在较小面积内的金柱、梁架和‘E’部分的屋顶和楼板的荷载,以取得平衡。”因为用料精巧,整座建筑从主要梁架到极为重要的斗拱细部,都像杂技演员头顶大缸或脚踩钢丝,惊险吓人,巧妙至绝,使梁教授叹为观止,称其为“建筑结构中的一个‘绝招’”。

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