赫胥黎的中国同道

严复是我国近代著名的启蒙思想家和翻译家。严复墓就在福州市郊阳岐村,是他生前(1910)所营建,以石构为主,形如扶臂椅,碑书“清侯官严几道先生之寿域”,两侧有云龙柱一对,墓前横屏书“惟适之安”,结构大方。在七十年代墓受到破坏,1984年重修,并立了一块石碑,镌刻严复生平事迹。
严复(1853—1921),字几道,福州人。幼时丧父,家道清贫,勤奋好学,早年考入福州船政学堂,光绪三年(1877)留学英国,开始攻读《天演论》、《民约论》等书,研究资产阶级的社会政治学。学成回国,先后任天津水师学堂总教习、总办。辛亥革命后,曾任北京大学校长。
相传严复在马尾船政学堂读书时,成绩总是最优等,令学校上下另眼相看。沈葆祯曾荐严复跟随胡光镛处理川石岛卖地一案。川石岛在闽江口入海处,地理险要,风光秀丽。有两个英国传教士——星察里和胡约翰,勾结川石岛赖民陈道松在岛上占地建避暑山庄,引起百姓强烈反对。星、胡二人率英国驻华士兵全副武装烧了百姓首领王有树的房子,还枪杀了王有树的亲人,造成有名的“川石惨案”。百姓忍无可忍,联合起来请愿示威,请求政府出面制止英国人霸占川石土地。严复凭着熟练的英语,与胡光镛一起向英国领事提出了严正的交涉,英国领事不得不叫星察里、胡约翰退还私买地契,并责令向王有树赔款、赔礼道歉。严复为“川石案”立了一功。
严复是近代第一个系统地传播资产阶级民主思想与学术思想的学者,他翻译了赫胥黎的《天演论》,阐发“物竞天择,适者生存”的进化论原理,并写了《原强》、《论世变之亟》、《救亡决论》、《辟韩》等文章,为维新变法提供理论基础,对当时的思想界起了重要的启蒙作用。
在翻译上,严复提出了“信、达、雅”的标准,被翻译界沿用至今。

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