等闲讽刺，轻视滑稽

王国维是对中国戏曲史进行系统而卓有成效的研究的第一人,《宋元戏曲考》是他的一部重要的戏曲理论著作。后代有人评价说,王氏亦首先表现了“等闲讽刺、轻视滑稽”的观点。这一评价是有充分根据的,王国维的喜剧观的确是他美学思想中最薄弱的一环。
王国维是中国近代美学的奠基者。他的主要的美学思想——悲剧的解脱说本源于悲观主义哲学家叔本华,同时又融合了老庄思想消极避世的虚无哲学。在他看来,世界有限,苦痛无边,尘世茫茫,祸福无常。因此,王氏抑喜剧,崇悲剧,薄讽刺,重故事。他认为唐宋滑稽戏非真戏剧,而傀儡戏“以敷演故事为主,且较胜于滑稽戏”。他推崇元代杂剧,而称明代以后的传奇为“死文学”,因为在他看来“明以后,传奇非无喜剧,而元则有悲剧在其中”。王氏高度评价元剧,在诗(曲辞)而不在剧(特别是喜剧),传统戏曲中多插科打浑、笑闹讽刺,这些都遭到他的轻视。
王国维崇尚西洋悲剧,他认为悲剧使人彻悟人生的痛苦与罪恶,责难喜剧“始于悲者终于欢,始于离者终于合,始于困者终于亨”,“着乐天之色彩”掩盖了人生痛苦的实质。基于这种悲剧思想,他高度评价《红楼梦》,认为它“与一切喜剧相反”,是“彻头彻尾之悲剧”,而把古典名著《西厢记》,《牡丹亭》的离而合的作品与宫闱秘闻的《飞燕外传》混为一谈。
事实上,王国维对自己的人生哲学也发生了质疑:既然一切的人生理想者是虚幻的,那么所谓的悲喜剧也不过一起跟着化为“幻影”而已。实际上,喜剧与悲剧一样都有不可替代的艺术价值。鲁迅说,悲剧是将人生有价值的东西毁灭给人看;喜剧是将人生无价值的东西撕破给人看。无论是悲剧还是喜剧,或寓人生的痛苦于悲或寓生活的笑乐于喜,都是在反映人生。如果说悲剧是以美的毁灭表现现实人生,使人们在痛苦的颤栗中得到灵魂的净化,那么喜剧则是迂回巧谲地表现美的胜利,人们从其中体验到另一种人生的滋味。无论是悲剧还是喜剧都在反映着历史前行的脚步。这种庄严的奋进虽是艰难的,但人们必将迈进新的世界,在这个意义上,偏颇甚至否定任何一方都是缺乏历史感的表现。
王国维的这种喜剧观和悲观厌世主义有其哲学渊源,时代的局限和自身的性格原因。王氏生活在外族入侵、内政腐败的世纪之初的中国,性格抑郁寡欢且恪守着封建遗臣的“孤忠”思想,他一生陷入崇高与滑稽、伟大与渺小、悲观与不停顿的探索中,这种双重性格使他成为学坛上的巨子,政坛上的矮人。
1927年,50岁的王国维自杀而死,这正是王国维本人的悲剧精神之悲剧。

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