“X射线”的发明引起的“闹剧”

1895年11月8日,是科学史上一个永远值得纪念的日子。这一天,伦琴(1845—1923)发现了X射线,这种射线,今天已在晶体结构研究、金属探伤、医学和透视等方面,得到了广泛应用,给人类带来了莫大的福音。
X射线的发现,却在当时掀起了一场轩然大波。维也纳报纸以《耸人听闻的发现》为题报道了X射线,英美等国掀起了更大的喧闹。不少人认为X射线能在密封的暗匣里拍照不透明的物体,英国一家商行的一则内衣广告说,穿这种内衣可以防X射线,美国的一个州的参议院提出了一项法案,要求禁止在看戏时带的望远镜中使用X射线,真是荒唐至极!
这场无情的“风暴”劈头盖脑地向伦琴袭来,使得他终日不得安宁,他整整四个星期不能恢复自己的实验,更有甚者,一些谣言说X射线不是伦琴发现的,这些谣言越传越广,就连一些著名的科学家也卷了进去,有人想把发现X射线的功绩写在自己的功劳簿上。伦琴逐渐地习惯了这种喧嚣,他为此获得了诺贝尔物理奖。但他拒绝在领奖仪式上做报告,不愿张扬自己的成功,认为自己发现的一切要点,均已在三篇论文中阐述得非常透彻了。他的这种谦虚,却被谣言家们攻击为“胆怯”。
综观科学发展史,这种闹剧并不鲜见,这类现象具有一种共性,某种新事物的发现,确实会引起无知的喧嚣,引起居心叵测者的嫉妒和攻击。对无知者可以通过解释来消除误解,而对于用心险恶者的谣言和攻击,却不是靠几句话就能解释清楚的,在逐名角利的资本主义社会,任何新发现、新发明,本身就是旧事物灭亡的宣言,必然会遇到旧的传统习惯势力的拼命反抗。
嫉妒,有时会像瘟疫一样地蔓延,窒息着人们的灵魂,摧残人们的生机;谣言,有时会象杀人不见血的刀,消磨人们的意志,扼杀人们的创造力。

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