凤阳皇城不可复见

在北京建都之前,明代初期曾在南京建都、南京故宫现仅存遗址。在北京南京故宫之前,明代皇帝朱元璋还曾在凤阳营建了比这两座故宫更为富丽堂皇的中都皇城,却不为多数人们所知,这实在太遗憾了,但也不无原因。
凤阳是明太祖朱元璋的故乡,地处淮河中下游,南临长江,北依淮河,“以险可恃”。这里古称钟离、汉置钟离县,隋为濠州治,唐、五代,宋元一直沿袭。1364年朱元璋率领元农民起义军占领了南京,并平定了中原及长江流域大部分地区后,自称吴王,命在南京建立吴王新宫。因念“国朝启运、为帝乡兴王之地”,升自己的发祥地濠州为临濠府。1368年,朱元璋进而统一全国,即皇帝位,定国号大明,建元洪武,以应天(南京)为京师。但当时,元朝统治者刚刚被赶出长城,从北方军事观点来看,南京位置偏在东南,作为控制全国的中心,显然不太合适。朱元璋说:“朕今造国家,建都于江左,然去中原颇远,控制良难,择淮水以南为中都。”于是,“会议群臣”。朱元璋反复考虑后,决定在临濠建立中都。后又将临濠府改名为中立府,是“取中天而立,定四海之民之义也”。洪武二年(1369)九月,正式下诏建中都,“命有司建置城池宫阙如京师之制。”当时,“席凤凰山以为殿”,中都皇城及宫阙全部建在凤凰山之阳,故名“凤阳”,于洪武七年(1374)改中立府为凤阳府。据说,“凤凰山”及“凤阳”等名称都是为明太祖朱元璋亲自起的。
自从正式下诏建中都以后,朱元璋选派了一批开国功臣亲临凤阳督工,调集了全国的“百工技艺”和数以万计的军士,役夫以及“工役终身”的罪犯到凤阳营建劳作。同时在全国范围内征集名贵材料。朱元璋在《龙兴寺碑》中就曾写到:“洪武初,欲以(凤凰)山前为京师,定鼎是方,今天下名材至斯。”这样,一场兴建中都的浩大方程在凤阳破土动工了。建成的宫殿坛宇,凡木构,均“上以画秀”;凡石构,则“雕饰奇巧”,不仅彩绘绚丽,浮雕精美,质量要求更是极为严格。烧制好的城砖,每块上面要印有窑户和匠作姓名,以备检查责任;砌筑砖墙时除按传统用桐油、石灰、糯米浆灌缝外,在关键部位还用生铁溶灌,不愧为古人称赞:“规制之盛,实冠天下。”但也正是因为要求这样“穷极侈丽”,工程一直进行了六年还未完工,而“土木之工繁兴,役重伤人”,“军士多以疫死”,“工匠死,胔肉骸暴露。”长年累月在凤阳艰苦劳作的广大群众实在忍受不了繁重的劳役和鞭笞捶楚之辱,一次又一次地不怕镇压进行斗争以示反抗。还有一批颇有远见的大臣也一再反对在土地荒芜、民生凋敝的凤阳建都。日益高涨的反抗斗争与内部强烈的反对意见迫使朱元璋以“劳费”“劳剧”的名义下诏罢建中都,停止了“功将完成”的工程。其“迁都中都”“定鼎是方”的计划,最后以改建南京的吴王宫殿为大内而告终了。
中都虽然罢建,宏伟壮观的皇城与宫殿都已初具规模,巍然屹立在凤阳大地上。但六百多年来,朝代更替、兵火战乱、使它迭遭改拆改建、饱受风雨侵蚀,到解放时,虽然基址可寻,但殿宇都几乎毁坏殆尽了。

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