普利斯特列不明白他发现了氧气
提起氧气的发现,人们自然地会想到英国化学家普利斯特列(1733—1804)的大名。
1774年8月1日,普利斯特列得到一个直径为一英尺的放大镜,便做起实验来。他把各种不同的东西放在一只充满水银的瓶里,再把瓶子倒置在水银槽中,然后用放大镜使太阳的热集中到物体上,他没有发现什么。随后他又拿三仙丹(即氧化汞)来试验,他用放大镜照射时,三仙丹竟生出了许多气体。
这是一种什么样的气体呢?他继续实验下去,查明这种气体不易溶解于水;再把点燃的蜡烛放进去,蜡烛竟发出一种非常亮的火焰,他又把两只小老鼠放进充满这种气体的瓶子中,老鼠显得非常自在。既然对老鼠无害,他也要试试看。于是,他把气体吸进肺中,竟觉得十分愉快,过了好久,心里还觉得十分舒畅。
这种无色、无味的新气体,普利斯特列已经了解得十分清楚了,但他不明白自己发现的是什么!他是一个燃素说的支持者,他断言:“这种新气体……显然是因为它完全没有燃素,因而要贪婪地从燃烧物里去吸取燃素”,他称这种新气体为“失燃素的空气”。
后来,法国著名的化学家拉瓦锡(1743—1794)在普利斯特列实验的启发下,研究发现,这种“失燃素的空气”是能够助燃的氧气,推翻了燃素学说,阐述了著名的物质不灭定律。
普利斯特列本来可以发现拉瓦锡所发现的这些东西,由于他坚信燃素学说,像是戴上了有色眼镜,无法看清事物的本来面目。正如恩格斯所说:“……从歪曲的、片面的、错误的前提出发、循着错误的、弯曲的、不可靠的途径行进,往往当真理碰到鼻尖上的时候,还是没有得到真理(普利斯特列)”。
偏见比无知离真理更远,虚假的学说比无知更糟。普氏坚信燃素学说,使他坐失良机,真理在鼻尖上溜掉了,实在令人惋惜。
上一篇:良玉有瑕价自减半——黄庭坚的词
下一篇:东坡仇池梦难圆
艺术 艺术与生活
苏联人才外流日趋严重
印度公务员考试试卷泄露事件
标准化考试受怀疑
顾此失彼,课程改革遭失败
日本儿童的“成人病”
发达国家面临科技人才不足
农村学校作用大条件差
“升学易”终成祸患
世界上最娇生惯养的孩子
莫斯科中学生“没有未来”