鸦片战争

1840～1842年英国对中国发动的侵略战争。英国资本主义的发展,迫切要求扩大海外市场。为了打开中国的大门,从18世纪中期起,英国一方面加紧对中国进行武装挑衅和外交讹诈,一方面则不断扩大对华的鸦片贸易。鸦片输入的激增,引起中国白银外流,银价上涨,人民负担加重,政府财政困难,统治阶级愈加腐朽。面对严重危机,1838年底,清道光帝任命湖广总督林则徐为钦差大臣,赴广东查禁鸦片。1839年林则徐在广州取得禁烟斗争的重大胜利。英国不甘心失败。10月1日英国内阁决定出兵中国。1840年2月任命乔治·懿律为英国东方远征军总司令和谈判全权代表,查理·义律为副。6月英国战舰和其它船只40余艘、侵略军4 000余人到达中国广东海面,战争爆发。因林则徐严密设防,英军在广东无隙可乘, 7月初转攻厦门,被闽浙总督邓廷桢督师击退, 5日英军沿海北犯,攻占定海。 8月英舰八艘闯到天津海口,要挟清政府谈判。道光帝动摇,派直隶总督琦善到广州议和,并将林则徐、邓廷桢革职。琦善到广州后,采取妥协退让政策。英军乘机于1841年1月攻占大角、沙角炮台,单方面公布了包括割香港在内的《穿鼻草约》。道光帝闻此态度转趋强硬,下令将琦善革职,派宗室奕山率军赴广东对英作战。英军先发制人,于2月攻陷虎门,5月攻占广州城郊泥城、四方炮台,炮击广州城垣; 27日奕山投降,与英军签订《广州和约》。8月英国扩大侵略战争,派璞鼎查率军攻陷厦门,10月陷定海、镇海、宁波。道光帝派宗室奕经率军援浙。1842年3月奕经反攻失败。道光帝于是亟谋妥协,派宗室耆英及伊里布赴浙乞和。但英军为达到侵略目的,决定入侵长江。英军于6月陷吴浙, 7月陷镇江, 8月抵达南京江面。在整个战争过程中,东南沿海人民和爱国官兵进行了英勇抵抗,给英军以沉重打击,但因处于无权地位,无法改变战争的结局。 8月29日耆英与璞鼎查在南京江面英舰皋华丽号上签订了中英《南京条约》。从此,中国由一个封建社会开始沦为半殖民地半封建社会。

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