茶马司

明代掌管茶马贸易的官署。明太祖洪武初年,置洮州(今甘肃临潭)、秦州(今甘肃天水)、河州(今甘肃临夏)茶马司,掌边境地区汉藏两族的茶马交易。设司令、司丞。洪武十五年(1382)改设大使、副使各一个。又置四川永宁(今四川叙永县)茶马司,后革,复置雅州(今四川雅安县)碉门茶马司。洪武三十年(1397),改秦州茶马司为西宁茶马司。茶马贸易为以内地的茶易少数民族的马,明太祖时,在一次贸易中,明政府就运茶五十余万斤,获马一万三千八百匹。官定的马价,上马一匹换茶一百二十斤,中马一匹,给茶七十斤,马驹给茶五十斤。当时茶马贸易仅限官方进行,明代历朝帝王都循此例。明代的茶马贸易,部分地解决了明政府需求的马匹。