周处阳羡第一人

宜兴秦时置县,名阳羡,隋代改义兴县,故宜兴又称“古阳羡”,素有陶都、茶乡、竹海、洞天“四绝”之称。唐代阳羡紫笋茶为贡品,地方官须日行400里,将首批贡茶十天内运到长安,赶上祭祀宗庙的“清明宴”,称为“急程茶”。唐卢仝诗云:“天子未尝阳羡茶,百草不敢先开花。”风物之外,宜兴还有一位被称为“阳羡第一人物”的周处。

《世说新语》载周处除三害的故事。他少年时立身不谨,为乡里所患,与南山虎、长桥蛟并称“三害”,后周处幡然悔悟,射南山虎,斩长桥蛟,自己亦从此改恶从善,三害皆除,乡民大悦。然而关于周处以后的事迹,知者就甚少了。周处(242—297)字子隐,晋元康六年(296)授建威将军,七年正月与羌人作战,牺牲在六陌(今陕西乾县境内),终年五十六岁,追赠平西将军,谥孝侯。后人为纪念周处,于晋元康九年建庙祭祀。周处庙又称“英烈庙”,亦称“周孝侯庙”,位于宜兴市南大街东庙巷底,外观雄伟壮丽,雕刻精致。原庙毁于宋代,现存建筑为明代嘉靖四十五年(1566)重建,至今已四百多年。周处庙有山门殿宇、戏楼、前轩,东西两廊共五十八间。现存建筑三进第二进为大殿,面阔五间,进深九架,重檐翘角,是典型的明代建筑,内有周处泥金塑像,上悬“阳羡第一人物”匾,大殿两壁嵌有晋唐以来碑刻二十六方,其中有陆机撰文、王羲之书写的名碑。唐元和六年黄泉悠书《重树平西将军周府君碑》,亦是江南屈指可数的珍贵文物。