周幽王是西周的亡国之君。周幽王即位,承宣王丧败之后,社会矛盾更加激化。加之“幽王以虢石父为卿,用事,国人皆怨。石父为人佞巧,善谀好利”,造成人民离心。幽王初立时,社会动荡不安,幽王即位的第一年,就发生了赤地千里的旱灾。第二年,首都镐京和泾、渭、洛流域发生强烈地震。《史记·周本纪》记载“幽王二年,西周三川皆震”。使得当时农业受到严重灾害,从而给人们带来了严重饥荒。由于人民遭受残酷的剥削,他们便抛弃家园,逃亡他乡。《诗经·魏风·硕鼠》说:“硕鼠硕鼠,无食我黍!三岁贯汝,莫我肯顾。逝将去汝,适彼乐土。乐土乐土,爰得我所”,就是一篇反映人民逃亡的诗歌。幽王宠信褒姒,废掉申后与太子宜臼,立褒姒为王后,以褒姒之子伯服为太子。申后与太子宜臼逃回申国,申侯对此十分恼火,进一步加剧了统治阶级内部的矛盾。朝政混乱,诸侯叛离。公元前771年,申侯联合缯国对幽王兴师问罪,还勾结犬戎一起进攻幽王。幽王连忙点起烽火向各诸侯国报警,被戏弄惯了的诸侯没有前来勤王,镐京被攻破,幽王带着褒姒出逃,在骊山脚下被戎人追杀,西周灭亡。西周王朝从公元前11世纪中叶武王克商开始,到公元前771年幽王死于骊山之下,前后共经历了11代,12王,共275年。西周的灭亡,标志着统一的周王朝的结束,中国历史从此进入东周列国的纷争时代。